Den senaste publicerade studien från NorthPop visar att exponering för luftföroreningar under graviditeten kan påverka hur barnets immunsystem utvecklas och eventuellt även risken för allergier tidigt i livet.
Forskarna följde flera tusen barn i Västerbotten inom NorthPop och undersökte hur mammans exponering för luftföroreningar under graviditeten hängde ihop med barnens hälsa. Resultaten pekar på att exponeringar under senare delen av graviditeten är av störst vikt.
Barn vars mammor bodde i områden med högre halter av kväveoxider (luftföroreningar från till exempel trafik), hade högre risk att ha utvecklat antikroppar mot födoämnen vid 18 månaders ålder jämfört med barn vars mammor bodde i områden med låga halter. Sambandet var tydligast för halter under andra och tredje trimestern. För en annan typ av luftförorening, små partiklar (PM2.5), såg forskarna ingen koppling till födoämneskänslighet. Däremot fann de att exponering under andra trimestern var kopplad till en ökad risk för atopiskt eksem vid 3 års ålder.
Trots sambandet med tidig antikroppsutveckling mot födoämnen fann man dock ingen koppling mellan luftföroreningar under graviditeten och diagnostiserad matallergi vid 3 års ålder.
Studien visade också att effekten inte var densamma för alla. Risken påverkades bland annat av barnets kön, rapporterade allergier hos föräldrarna och om graviditeten skett under covid-19-pandemin. Detta tyder på att både genetiska och miljöfaktorer är viktiga att ta hänsyn till när man utvärderar hur luftföroreningar påverkar barnets senare allergirisk.
Sammanfattningsvis tyder studien på att exponering för luftföroreningar under mitten och slutet av graviditeten kan påverka barnets immunsystem och möjligen öka risken för allergirelaterade problem tidigt i livet. De äldsta barnen i studien var dock endast 3 år gamla och det är oklart om dessa effekter kvarstår senare i livet.
För att läsa den vetenskapliga artikeln i sin helhet, gå in via https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/cea.70340
På bild: Edossa Merga Terefe
